Encriptación: la visión de Phil Zimmermann el inventor de PGP

Cuando Phil Zimmermann inventó la aplicación para la encriptación de los correos electrónicos a mediados de los años noventa del siglo pasado probablemente sabía que este novedoso mecanismo, llamado Pretty Good Privacy (PGP) o en español “Excelente privacidad”, revolucionaría las comunicaciones y también le traería no pocos problemas. Nadie pudo descifrar su sistema y eso lo convirtió en un héroe y, al mismo tiempo, en una persona poco grata para los que buscan a toda costa controlar la información. Hoy existen sistemas de mensajes seguros gratuitos como el 007 Emails y otros.
El gobierno federal norteamericano lo llevó a juicio y durante tres años trató de inculparlo bajo las supuestas acusaciones de violación de la ley de exportación; pero no hubo posibilidades de llevar adelanto el caso y tuvieron que dejar tranquilo a Zimmermann. Hoy el PGP es el sistema estándar de encriptación de correos electrónicos en todo el mundo y su creador se ha mostrado muy complacido por las posibilidades de este sistema para ayudar a la comunicación entre las personas que viven en regímenes represivos.
Diez años después de que Zimmermann ocupara titulares mediáticos por su PGP, el hombre regresó a las portadas gracias a Zfone, su aplicación de encriptación para las redes peer-to-peer (P2P). A través del software que utiliza poderosos algoritmos criptográficos para negociar la comunicación entre las dos partes sin la participación de ninguna compañía telefónica.
La aceptación del nuevo modelo se explica por las condiciones en que se ha desarrollado el mundo después del 11 de septiembre. Las infraestructuras de comunicación han variado desde las redes telefónicas (conocidas por sus siglas en inglés, PSTN) a las muy populares y empleadas VoIP; no obstante, persisten las dudas sobre la seguridad alrededor de estas nuevas redes. Para funcionarios gubernamentales o criminales cada vez podría ser más sencillo escuchar las conversaciones privadas, ya que si antes, con la telefonía tradicional, tenían que intervenir la línea y de cierta forma estar cerca de la persona escuchada, con el VoIP lo único que se necesitaba era tomar el control de un computador mediante un Spyware.
Las críticas al Zfone no demoraron en aparecer, pues para los que han apoyado la ampliación de los poderes de los estados en la vigilancia a sus ciudadanos, por la histeria del terrorismo, pues la idea de Zimmermann no entraba dentro de sus planes, ya que “podría ayudar a los terroristas a encriptar aún más sus comunicaciones”.
A pesar del creciente éxito de Zfone, por sus amplias posibilidades que permiten convertir conexiones VoIP, como las de X-Lite, Gizmo o SJphone, en conexiones seguras, no todos han apostado por la idea de Zimmerman. Uno de los servicios más reconocidos del momento, Skype, es la gran excepción. Como sus protocolos de seguridad no son públicos y, agrega,  Zimmermann: “no les dicen a sus clientes cómo funcionan sus protocolos, por tanto, sería un error confiarles software de encriptación a aquellos que no publican sus códigos fuentes. Ellos no solo no publican los códigos fuentes, ni siquiera publican los documentos de protocolo. Yo sí lo hago”. Ya lo sistemas voip tipo 007 Voip o Skype tienen cierta seguridad pero los usuarios requieren sistemas siempre más seguros.
Zimmermann se enorgullece de que su pequeña compañía haya creado un producto que ni siquiera el gobierno norteamericano puede quebrar. Esto, lógicamente, continúa molestando a la comunidad de los que apoyan el reforzamiento de la ley; pero ellos, a la larga, “tendrán que reconocer que esto no es algo a lo que puedan oponerse”, concluyó Zimmermann.
No es un secreto que  el futuro de la telefonía es el VoIP y 007 Voip ofrece las mejores tarifas del mercado, por varias y sencillas razones: es más versátil, con más prestaciones; pero el problema es la seguridad de las comunicaciones, por tanto, encriptarla pudiera ser una muy buena idea para protegernos de organizaciones criminales y gobiernos foráneos.